BEIJING (Juegos Olímpicos) - Argentina puso en escena una dramática levantada para empatar el encuentro pero Linas Kleiza clavó un triple con 2.1 segundos por jugar, para darle la victoria a Lituania sobre Argentina por 79-75 por el Grupo A.

El país báltico hizo su mayor daño desde la larga distancia, encestando 10 de 25 (40%), para abrir una diferencia de 75-64 con 3:23 restantes, con un par de tiros libres de Sarunas Jasikevicius.

Pero Argentina batalló, ayudados por una pobre ejecución de la ofensiva lituana e igualó las acciones por una canasta de Scola con 1:33 por jugar, para que luego Jasikevicius encuentre abierto a Kleiza sobre el final del juego, para el tiro ganador.

"Sabía que él estaba abierto para el lanzamiento,” ha dicho Jasikevicius. “Justo antes que eso, yo he marrado un estúpido lanzamiento, uno que nunca tuve que haber tomado.

“Pero en la segunda oportunidad, busqué la penetración un poco y vi a otros defensores acercarse. Observé que Kleiza estaba listo pero no sabí si podía lograr encestar hasta que el balón salió de sus manos.”

Kleiza le ha comentado a FIBA.com que no tenía duda alguna que el lanzamiento iba a ingresar al canasto.

"No ha sido un lanzamiento difícil,” ha dicho Kleiza.

“Estaba abierto y podía anotarlo.

"Definitivamente estamos felices, pero hay un largo camino por recorrer. Le ganamos a un gran equipo pero ya debemos olvidar lo que pasó.”

Jasikevicius sabe que batallas muy duras están frente a ellos pero ha subrayado esta victoria para Lituania.

"Argentina es el campeón Olímpico y eso habla por sí solo,” ha afirmado Jasikevicius.

“Para nosotros, comenzar los Juegos de esta manera, es increíble. Y debemos continuar.

“Si somos lo suficientemente inteligentes, lo suficientemente buenos, esperemos que esta victoria nos brinde una mejor chance para los cuartos de final.”

Manu Ginóbili y Andrés Nocioni han estado erráticos desde la línea de tres puntos al cada uno encestar uno de siete intentos.

"No hemos jugado de manera inteligente como lo solemos hacer,” ha asegurado Ginóbili.

“Hemos jugado ante un muy buen equipo. Lituania ha hecho más que nosotros y ellos se han aprovechado de eso.

“Perder el primer juego es algo que nunca nos había pasado.

“Lo que nos ha faltado es anotar una canasta más que ellos. Ahora debemos olvidar todo esto y enfocarnos en nuestro siguiente encuentro (ante Australia)."

Kleiza ha estado perfecto desde la larga distancia al encestar sus tres intentos, mientras que otros cinco jugadores de Lituania han convertido al menos uno.

Ellos han perdido la lucha por los recobres 39-30.

Mirando hacia atrás, desde el déficit de 11 puntos de Argentina, todo comenzó cuando Nocioni anotó su único triple y luego Jasikevicius perdió el balón.

Pablo Prigioni encestó dos tiros libres tras que Robertas Javtokas marró dos propios, para acercarse a 75-71.

Tras que Kleiza anotó su lanzamiento de campo, Ginóbili no pudo hacer lo mismo pero Carlos Delfino en una sola acción tomó el rebote y convirtió el doble.

Lituania tuvo otra ofensiva desordenada y no pudo lanzar en 24 segundos, permitiéndole a Scola igualar el juego en la jugada posterior.

Argentina tuvo dos chances pero Ginóbili y Nocioni fallaron ambos sus intentos triples, todo esto previo el gran lanzamiento de Kleiza.

Argentina le cometió infracción a Ramunas Siskauskas tras que Scola realizó un mal pase al ingresar el balón en juego, y anotó uno de los dos tiros libres para sellar la victoria.

"Creo que hemos jugado duro durante los 40 minutos,” ha dicho Jasikevicius.

“Ellos lograron concretar un increíble parcial, nosotros perdimos la cabeza un poco porque nosotros teníamos el control del juego, pero mira, ellos son los campeones Olímpicos y tienen a Manu Ginóbili, quien se cargó el juego en su espalda.

“No hay duda que nos debemos considerar afortunados por haber ganado.”

FIBA