BEIJING (Juegos Olímpicos) – Lituania ha apagado la poderosa ofensiva de Croacia en el último cuarto para asegurarse el primer puesto del Grupo A en los Juegos de Beijing.

Mindaugas Lukauskis irrumpió con 20 puntos para Lituania, que estuvo debajo en el marcador 62-58 al finalizar el tercer parcial, pero explotaron en los siguientes 10 minutos para conseguir la victoria.

“Ha sido una gran victoria para nosotros,” le ha dicho Lukauskis a FIBA.com.

"Hemos jugado en sexta marcha en el cuarto parcial. Todos quieren ganar juegos en los Olímpicos. Sabíamos que había que dejar todo lo que teníamos y eso hicimos.”

En la primera mitad, el entrenador lituano Ramunas Butautas ha dicho que su equipo ha estado fuera de ritmo en defensa. Croacia tomó una ventaja de 29-17 a comienzos del segundo cuarto cuando Mario Rozic clavó un triple en transiciónn.

Ksistof Lavrinovic anotó dos tiros libres para acercar a Lituania 43-40 para que Luego Davor Kus enceste los suyos para dejar las acciones 45-42 para Croacia, aunque al cierre el lituano Marius Prekevicius encestó en penetración tras un pase de Ramunas Siskauskas para dejar el marcador 45-42 en el entretiempo a favor de los muchachos de Jasmin Repesa.

Tras no sacarse diferencias en el tercer parcial, el cuarto ha sido todo para Lituania. Con un par de conversiones triples de Linas Kleiza y lanzamientos libres de Sarunas Jasikevicius los gigantes de los Balcanes pudieron escaparse 69-62. Del otro lado, a Croacia le ha sido muy duro poder anotar puntos.

Lituania se quedó con la ventaja por el resto del encuentro, llegando a estar al frente por 15 puntos, sellando una victoria final por 13.

“En el tercer cuarto, hemos comenzado a jugar con mayor agresividad,” ha comentado el entenador lituano Ramunas Butautus.

“Hemos realizado algunos cambios, comenzando a jugar con mayor velocidad y en equipo.”

Lituania ha liquidado a los croatas con su lanzamiento desde los tres puntos, clavando 11 de 20 (55%) comparado con solamente 5 de 17 (29%) del equipo de Jasmin Repesa.

“Ha sido un muy buen juego para ambos equipos,” ha dicho Repesa.

“Lamento ese inicio del cuarto parcial. Durante seis minutos hemos perdido la concentración, Lituania ha estado encendido y comenzó a convertir gran cantidad de sus lanzamientos.

“el equipo lituano ha mostrado hoy, una vez más, que ellos son uno de los favoritos para la medalla de oro en estos Juegos Olímpicos.”

FIBA