ANKARA - Hedo Turkoglu, joueur emblématique de l'équipe nationale turque durant sa carrière, a été élu jeudi dernier Président de la Fédération Turque de Basketball (TBF).

Turkoglu, connu pour son leadership, avait été un élément majeur des belles campagnes de la Turquie à Istanbul, lors de l'EuroBasket 2001 (2ème) et de la Coupe du Monde 2010 (2ème).

Une année après l'annonce de sa retraite sportive, le natif d'Istanbul est rapidement devenu un acteur influent autour des terrains. Il avait déjà accepté les mandats de directeur général de la TBF et de conseiller sportif principal du Président turc Tayyip Erdogan.

Lors de l'assemblée générale de la TBF à Ankara mercredi, l'ancienne star NBA a été choisie pour devenir le président de l'organisation.

"C'est peut-être le plus beau jour de ma vie," a-t-il dit lors de l'assemblée. "Je ne serais pas là sans vous."

Turkoglu, 37 ans, était accompagné de sa femme et de ses deux enfants. Il a promis de faire de son mieux au sein d'une fédération qui sera bien occupée l'année prochaine, puisque la Turquie fait partie des hôtes de l'EuroBasket 2017.

Dans son discours, Turkoglu a souligné le besoin pour la fédération de faire preuve d'innovation et la nécessité de travailler d'arrache-pied avec les clubs pour favoriser le développement des joueurs.

Turkoglu est une idôle dans son pays. Sa longue carrière en NBA (Sacramento Kings, San Antonio Spurs, Orlando Magic, Toronto Raptors, Phoenix Suns et Los Angeles Clippers) a assis son statut de star.

Turkoglu était le seul candidat à la présidence et il a récolté 113 des 143 votes possibles. Il succède à Harun Erdenay, en place depuis mai 2015.

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