MANILA (Olimpiadas de Rio 2016) - Las buena noticia para Filipinas es que el país será sede de uno de los Torneos de Clasificación Olímpica FIBA este año (OQTs). ¿La mala noticia? El torneo sigue siendo una tarea difícil, donde los filipinos tratarán de ganar un espacio en los Juegos de Río de Janeiro.

Pero eso es cierto para todos los equipos que participarán en los Torneos de Clasificación. No habrá paseos fáciles para ninguno de los equipos.

El Entrenador Tab Baldwin expresó ese sentimiento tras el anuncio por parte del Comité Ejecutivo de FIBA que Filipinas, Italia y Serbia serían los anfitriones de los Torneos de Clasificación FIBA.

La única cosa que el anuncio nos da es la ventaja de la localía y creo que eso es una ventaja. Vamos a jugar delante de los aficionados locales. La otra cara de esto es que los equipos que vendrán más como los europeos y los equipos de América, son equipos veteranos muy experimentados. Ellos juegan frente a grandes multitudes y en grandes momentos. No creo que sea un gran negativo para ellos, pero será un positivo para nosotros. - Baldwin

Filipinas no le temerá a ningún oponente. Ellos aprovecharon la ventaja de localía en para un segundo puesto en el Campeonato FIBA Asia 2013 y luego tuvo un fuerte empuje en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2014. Filipinas hizo un gran trabajo ante Croacia, Argentina, Grecia y Puerto Rico en el Grupo B antes de derrotar a Senegal en Sevilla.

El equipo de Filipinas entonces viajó al Lejano Oriente en 2015 y llegó a la final del Campeonato FIBA Asia, antes de caer ante China. Los filipinos se quedaron cortos en su objetivo, pero al menos se ganaron un lugar en uno de los Torneos de Clasificación Olímpica FIBA.

Además de las Filipinas, los equipos que competirán en los tres Torneos de Clasificación, que tendrán lugar en las ciudades de Turín (Italia), Manila y Belgrado (Serbia) durante la semana del 04 al 10 julio, serán Angola, Canadá, República Checa, Francia, Grecia, Irán, Italia, Japón, México, Nueva Zelanda, Puerto Rico, Senegal, Serbia, Túnez, Letonia, Croacia y Turquía.

Los sorteos de los tres Torneos de Clasificación Olímpica FIBA y el Torneo de Clasificación Olímpica Femenina, se celebrarán en la Casa del Baloncesto en Mies, Suiza, sede de la FIBA, el 26 de enero.

Baldwin es respetuoso de los equipos que su escuadra enfrentará, pero confía y sabe que la nación entera apoyará al equipo cuando enfrenten a cualquier oponente.

"Sólo puede ayudar al equipo el que nosotros no jugaremos fuera de nuestro país", dijo Baldwin, a los medios de comunicación en las Filipinas. "No tenemos que viajar mucho. Vamos a jugar delante de nuestra afición. Vamos a estar en nuestra zona de confort. Todas estas cosas van a ser una ventaja para nosotros y cosas al que los otros países tienen que adaptarse."

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